Un experto mundial en paneles solares describirá hoy cómo su trabajo pionero en energía solar mejorará significativamente el rendimiento de los paneles solares, además de contribuir de forma simultánea a reducir su costo a la mitad. La tecnología se comercializará en los próximos cinco años.

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El profesor Stuart Wenham, de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW Australia), recibió el premio de Investigación AF Harvey de Ingeniería de la Institución de Ingeniería y Tecnología de (IET) por £ 300,000 en reconocimiento a su trabajo. Él fue elegido entre candidatos de alto calibre de todo el mundo para obtener el mayor premio del IET, que permitirá la continuación de su trabajo innovador.

La investigación del profesor Wenham ha descubierto un mecanismo de control de los átomos de hidrógeno para corregir las deficiencias en el silicio, la parte más costosa de una célula solar. Su proceso permite que se use silicio de baja calidad para superar a las células solares hechas de materiales de calidad superior.

El profesor Wenham dijo: "Es un gran honor recibir el Premio de Ingeniería Harvey AF y el reconocimiento internacional que trae a nuestra tecnología innovadora. Nuestro equipo de investigación en la UNSW, que ha mantenido el récord mundial en eficiencia de la célula solar de silicio durante muchos años, ha descubierto la forma de controlar el estado de carga de átomos de hidrógeno en el silicio y estaremos trabajando con los mayores fabricantes del mundo para comercializar esta tecnología de bajo costo. Este premio generoso llegará muy lejos al ayudarnos a llevar esta investigación a la siguiente etapa."

El presidente del IET, Barry Brooks, dijo: "El profesor Wenham ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo a gran escala de la tecnología de células solares de silicio. Su investigación pionera y su liderazgo reconocido internacionalmente en el campo permitirán la explotación comercial de la tecnología para el beneficio de la comunidad global buscando soluciones de energía renovable a precios asequibles. Él es un ganador verdaderamente merecedor del Premio AF Harvey de Ingeniería de la IET y una inspiración para todos los ingenieros."
La conferencia del profesor Wenham tuvo lugar en el Colegio Real de Cirujanos en el centro de Londres.

El profesor Wenham es el tercer receptor del Premio AF Harvey de Ingeniería de la IET, que se nombra honrando al Dr. AF Harvey, miembro del IET. El Dr. Harvey legó una suma generosa de dinero para el IET para un Fondo Fiduciario que se creará en su nombre después de su muerte y se utilizará para el avance de la investigación en los campos de la medicina, microondas, láser o de ingeniería radar.

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Imagen Solar Panels vía Shutterstock