Conforme una gota de agua cae a través de la atmósfera puede atraer de decenas a cientos de diminutas partículas de aerosol a su superficie antes de llegar al suelo. El proceso por el cual las gotitas y aerosoles se atraen es la coagulación, un fenómeno natural que puede actuar para limpiar el aire de contaminantes como el hollín, sulfatos y partículas orgánicas.

Un estudio de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) sobre la salud de los niños, ha encontrado que los de cuarto y quinto grado que están expuestos a los contaminantes tóxicos del aire en el hogar, son más propensos a tener promedios más bajos.

Investigadores de la UTEP analizaron el desempeño académico y datos sociodemográficos para 1,895 niños de cuarto y quinto grado que viven en El Paso, Texas, que asistían el Distrito Escolar Independiente de El Paso (EPISD).

Los individuos previamente diagnosticados con enfermedades del corazón pueden ser menos propensos a experimentar insuficiencia cardiaca, ataques al corazón o accidentes cerebrovasculares, o de morir de estos eventos, si tienen mayores niveles en sangre de dos proteínas muy estrechamente relacionadas, de acuerdo con un nuevo estudio dirigido por un equipo de investigación de la Universidad de California, San Francisco (UCSF).

Además de la fusión de los casquetes polares y la vida silvestre en peligro, una preocupación significativa entre los científicos es que el aumento de las temperaturas del Ártico provocados por el cambio climático podría resultar en la liberación de grandes cantidades de carbono encerrado en el suelo congelado de la región en forma de dióxido de carbono y metano. El permafrost del ártico se estima que contiene alrededor de un billón de toneladas de carbono, lo que potencialmente puede acelerar el calentamiento global. Las emisiones de carbono en forma de metano han sido motivo de especial preocupación porque en una escala de 100 años el efecto del metano es aproximadamente 25 veces más potente que el dióxido de carbono para atrapar el calor.

La carrera por encontrar fuentes de energía menos contaminantes ha impulsado en gran medida la fracturación hidráulica ("fracking") en busca de gas natural. Productos químicos a alta presión y el agua se bombean a gran profundidad para romper esquisto y liberar el gas natural. Los residentes y los ecologistas por largo tiempo se han opuesto al proceso, que ha visto un aumento de los problemas de salud debido al agua contaminada. En la sequía soleada de California, también hay preocupación por la cantidad de agua que se utiliza en las operaciones de fracking, así como lo que se hace con las aguas residuales.

Una vez que el mercurio es emitido a la atmósfera por las chimeneas de las centrales eléctricas, el contaminante tiene una trayectoria complicada; incluso después de que se instala en la tierra y se hunde en los océanos, el mercurio puede ser re-emitido a la atmósfera en varias ocasiones. Este llamado "efecto saltamontes" mantiene la sustancia altamente tóxica circulando como una "emisión heredada" que, combinada con nuevas emisiones de las chimeneas, pueden extender los efectos ambientales de mercurio durante décadas.

Jode Roberts se ha pasado gran parte del verano revisando zanjas y campos a lo largo de los lados de carreteras, vías férreas y caminos. Al principio no le gustaba lo que estaba viendo. Roberts, quien lidera los esfuerzos de la Fundación David Suzuki para salvar a las mariposas monarca del borde del abismo, fue en busca de señales de que las mariposas habían visitado plantas de algodoncillo. A pesar del inicio sombrío, recientemente se ganó el premio gordo: una media docena de huevos y un par de orugas monarca, comiendo tranquilamente en las hojas del algodoncillo.

Las personas que comen alimentos picantes casi a diario, tienen un riesgo 14% menor de muerte en comparación con aquellos que consumen alimentos picantes menos de una vez a la semana, de acuerdo con un nuevo estudio. Los comedores de alimentos picantes regulares tienen también menos probabilidades de morir de cáncer, del corazón y de enfermedades respiratorias, que los que comen alimentos picantes con poca frecuencia.

"Los resultados son muy novedosos", dijo Lu Qi, profesor asociado en el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Harvard TH Chan, y co-autor principal del estudio. "Basados en nuestro mejor conocimiento, este estudio es el primer reporte de un vínculo entre el consumo de la comida picante y la mortalidad."

El estudio fue publicado en internet el 04 de agosto 2015 en BMJ.

Los investigadores analizaron los datos de salud y dietéticos recogidos de 487,375 personas, de edades entre 30 y 79 años, que se inscribieron entre 2004 a 2008 en el Biobanco de China Kadoorie. Los participantes con un historial de cáncer, enfermedad cardíaca y accidentes cerebrovasculares fueron excluidos del estudio. Durante una mediana de seguimiento de 7,2 años, hubo 11,820 muertes entre hombres y 8,404 muertes entre las mujeres.

Aproximadamente el 31 por ciento de los alimentos producidos en los EE.UU., o 60.4 millones de kilogramos de comida con valor $ 162 mil millones de dólares, se desperdiciaron en el 2011, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés). Ahora, investigadores de la Universidad de Missouri han encontrado que el tipo de alimento desperdiciado tiene un impacto significativo sobre el medio ambiente. Aunque en promedio se pierde menos carne en comparación con frutas y verduras, los investigadores encontraron que se utiliza significativamente más energía en la producción de carne en comparación con la producción de hortalizas. Este derroche de energía es por lo general en forma de recursos que pueden tener impactos negativos sobre el medio ambiente circundante, tales como combustible diésel o fertilizante que se libera al medio ambiente.

Koko la gorila, es más conocida por un estudio de toda la vida en el que se le enseña una forma silenciosa de comunicación: el lenguaje de señas americano. Pero algunos de los sonidos simples que ha aprendido pueden cambiar la percepción de que los seres humanos son los únicos primates con la capacidad para el habla.

En 2010, Marcus Perlman comenzó el trabajo de investigación de la Fundación Gorila en California, donde Koko ha pasado más de 40 años viviendo con los seres humanos, que interactúan durante muchas horas cada día con Penny Patterson, psicóloga, y el biólogo Ronald Cohn.